Voor veel Vlamingen staat een huurauto synoniem voor vrijheid op vakantie: zelf het tempo bepalen, verborgen plekjes ontdekken en niet afhankelijk zijn van vaste dienstregelingen. Toch laat een aanzienlijke groep die optie links liggen uit schrik voor schade, onverwachte kosten of discussies achteraf. Dat blijkt uit een recent onderzoek van iVOX, uitgevoerd in opdracht van autohuurspecialist Sunny Cars bij een representatieve steekproef van de Vlaamse bevolking. In totaal geeft 33% van de respondenten aan op een of andere manier angst of wantrouwen te ervaren tegenover autohuur. Vooral de mogelijke financiële gevolgen bij schade baren zorgen, want zelfs kleine voorvallen kunnen al snel hoge kosten met zich meebrengen wanneer niet alles standaard verzekerd is.

Angst en wantrouwen spelen grote rol

Wat houdt mensen tegen om een auto te huren? Dat was de centrale vraagstelling in een onderzoek dat autohuurspecialist Sunny Cars recent liet uitvoeren. Heel wat angst, wantrouwen en onzekerheid, zo blijkt. In totaal geeft maar liefst 33% van de bevraagde Vlamingen aan in meer of mindere mate terughoudend te zijn tegenover autohuur. Onzekerheid over verzekeringen, vrees voor onverwachte kosten en angst om schade te rijden blijken daarbij de grootste drempels. Bovendien zegt iets meer dan één op de tien Vlamingen helemaal geen vertrouwen te hebben in autoverhuurbedrijven.

Jongeren opvallend vaker bezorgd over schade

Die angst is vooral uitgesproken bij jongere Vlamingen. Zo zegt 20% van de 25- tot 39-jarigen bang te zijn om schade te rijden, tegenover 12% bij 40- tot 54-jarigen en slechts 6% bij 55-plussers. Jongeren zijn daarmee tot drie keer vaker ongerust dan oudere generaties.

Kleine schade, grote kosten

Die bezorgdheid is niet onterecht, want wie schade rijdt met een huurauto kan geconfronteerd worden met aanzienlijke kosten. Uit cijfers van Sunny Cars blijkt dat het gemiddelde schadebedrag zo’n 325 euro bedraagt per geval, maar afhankelijk van het type schade kunnen de bedragen nog flink oplopen.

Zo kan vooral schade aan glas, banden, bodem of dak (GBBD) zwaar doorwegen. Dit zijn kosten die bij veel verhuurmaatschappijen niet standaard verzekerd zijn. Schade aan de bodem van de wagen kost gemiddeld 484 euro per geval en schade aan het dak gemiddeld 640 euro. Ook glasbreuk weegt zwaar door: een klein sterretje in de voorruit lijkt onschuldig, maar loopt al snel op tot 487 euro per incident. Schade aan banden bedraagt gemiddeld ruim 200 euro per geval. ​

Ook andere schadegevallen tikken snel aan

Naast GBBD-schade zijn er nog heel wat andere incidenten die niet standaard verzekerd zijn en aanzienlijke kosten met zich kunnen meebrengen. Zo kost het verlies van autosleutels gemiddeld zo’n 350 euro, terwijl takel- en sleepkosten gemiddeld rond de 250 euro per geval bedragen. Deze cijfers tonen aan dat zelfs kleine voorvallen een aanzienlijke financiële impact kunnen hebben wanneer huurders niet volledig verzekerd zijn.

Transparantie als sleutel tot vertrouwen

Wat zou Vlamingen dan wél overtuigen om een auto te huren? Meer dan de helft van de niet-huurders (54%) zegt dat een duidelijke all-in formule zonder verborgen kosten hun vertrouwen in autoverhuurbedrijven zou vergroten. Daarnaast noemen ze heldere communicatie over verzekeringen en borg (38%) en transparante prijzen en voorwaarden (36%) als belangrijke factoren. De boodschap is duidelijk: niet de huurauto zelf schrikt af, maar de onzekerheid over wat er kan gebeuren als er iets misloopt.

“Veel Vlamingen maken zich zorgen om schade en onverwachte kosten bij autohuur, en dat is begrijpelijk,” zegt Suzanne Al, Managing Director Nederland, België en Frankrijk bij Sunny Cars. “Gelukkig gaat het meestal om materiële schade en niet om zware ongevallen met gewonden. Maar zelfs kleine schadegevallen kunnen snel oplopen in prijs wanneer ze niet goed verzekerd zijn, en net die onzekerheid houdt mensen tegen. Met een all-in formule, transparante prijzen en duidelijke voorwaarden nemen we bij Sunny Cars die zorgen weg. Zo weten reizigers exact waar ze aan toe zijn en kunnen ze met een gerust gevoel de weg op.”