Nu de zomer volop in het land is en het weer warmer wordt, breekt ook een nieuw barbecueseizoen aan. Hoewel barbecue vaak ‘vlees’ betekent, nemen steeds meer mensen groenten en fruit in hun voeding op als deel van een gezonde levensstijl. Wie graag een duurzame aanvulling op de maaltijd wil of houdt van verfijning op zijn of haar bord, kan deze zomer rekenen op verse, gezonde groenten uit de Europese Zonneserres aan de kust van Almeria en Granada.

De telers in de Zuid-Spaanse Zonneserres produceren diverse smaakvolle en gezonde groenten en fruit die helemaal passen op een zomerse barbecue. Jaarlijks produceren ze zo’n 4,5 miljoen ton groenten, voornamelijk tomaten, paprika’s, komkommers, aubergines, courgettes, meloenen en watermeloenen. Daarmee is de regio in staat om 500 miljoen inwoners van de EU gedurende 9 maanden per jaar te voorzien van duurzaam en gezond voedsel.

De laatste jaren neemt de belangstelling voor de kwaliteit van de in de Zuid-Europese Zonneserres geteelde premiumvariëteiten toe. Producten zoals zoete en vlezige slatomaten, heerlijke kerstomaatjes, zoete en knapperige minikomkommers of verrassend smakelijke langwerpige paprika’s worden steeds populairder bij veeleisende fijnproevers.

Sinds 2012 maken de heerlijke tomaten van de Beschermde Geografische Aanduiding “Tomate de La Cañada”, die volledig in de Zonneserres van La Cañada (Almeria) worden geteeld, deel uit van dit premiumassortiment. Die aanduiding beschermt de in het gebied geproduceerde tomaten tegen namaak en garandeert en onderscheidt de kwaliteit ervan. Tot op heden is de “Tomate de La Cañada” de enige Spaanse tomaat en een van de slechts twee Europese tomaten met dit kwaliteitszegel, een erkenning die de tomaat uniek maakt en hem een differentiële waarde geeft.

Ook mensen die niet zo dol zijn op gegrilde groenten, maar wel duurzaam geteelde groenten en fruit willen eten, kunnen rekenen op de producten uit de Zonneserres. Verschillende combinaties en recepten bieden heerlijke texturen en smaken, zoals in salades, gestoomd of als specerij of bijgerecht bij andere gerechten. Verder zijn de smaakvolle watermeloenen zonder pitjes of de Piel de Sapo meloenen, ook wel kerstmanmeloen genoemd, kenmerkend voor de regio en haar serres. Daarnaast bieden de Zonneserres ook heel wat kant-en-klare fruit en groenten, zoals minipaprika’s, minikomkommers of kerstomaatjes. Ideaal voor de consument die een almaar drukker leven leidt en op zoek is naar gemakkelijke, maar smaakvolle tussendoortjes.

Of de groenten en het fruit nu bestemd zijn voor de barbecue of niet, ze worden altijd zo duurzaam mogelijk geproduceerd. “De plaatselijke producenten in de Zonneserres aan de kust van Almeria en Granada innoveren voortdurend, niet alleen op het gebied van nieuwe variëteiten, maar ook op het gebied van de duurzaamheid van hun productiemethoden. Ze proberen natuurlijk altijd in te spelen op nieuwe trends en consumentengewoonten, zoals de groeiende vraag naar kant-en-klaar voedsel. Met onze producten en productiemethoden willen wij bijdragen tot een gezondere en duurzamere levensstijl voor alle Europeanen”, aldus Juan Antonio González, voorzitter van APROA, de vereniging van groenten- en fruittelersorganisatise van Andalusië.