Reizen gaat steeds minder vaak om het afvinken van highlights, maar juist meer om het écht ervaren van de plek waar je bent. In plaats van dat je een bestemming gaat bezoeken, probeer je de cultuur te omarmen. Precies daar sluit de hobbycation op aan: reizigers plannen hun vakanties steeds vaker rondom een hobby of vaardigheid die hen direct in contact brengt met de lokale cultuur. Van keramiek en kunst tot surfen, Muay Thai en Mahjong. Als premium airline met thuisbasis in Hong Kong en een uitgebreid netwerk door heel Azië en Australië, ziet Cathay Pacific deze ontwikkeling van dichtbij. Daarom zet de premium airline vijf inspirerende bestemmingen op een rij waar je je onderdompelt in een nieuwe hobby, makkelijker aansluiting vindt met locals en met meer dan alleen foto’s terugvliegt.

Hongkong: ervaar de comeback van mahjong 

Mahjong maakt wereldwijd een opvallende comeback, vooral onder jongeren. Volgens The Economist is het aantal bezoekers van mahjong-evenementen wereldwijd in één jaar tijd zelfs meer dan verdrievoudigd. Een deel van de charme zit juist in het offline karakter: het ritueel van schudden en verdelen, het geluid van de tegels en de natuurlijke pauzes waarin het gesprek vanzelf op gang komt. In Hongkong is mahjong al generaties lang een sociaal ankerpunt, waardoor je het spel niet alleen leert, maar ook leuke mensen ontmoet en lokale cultuur meepakt. Sluit bijvoorbeeld aan bij spelavonden of doe een beginners workshop via de Glocal Mahjong Meetup. 

Bondi tot Byron: surfvakantie langs de Australische oostkust

Altijd al willen (wind)surfen of kiten, maar bang dat het meteen prestatiegericht voelt? Australië ademt boardsport, maar de vibe blijft relaxed. Aan iconische stranden zoals Bondi Beach bij Sydney en in de laidback surf towns rond Byron Bay vind je lessen en camps voor elk niveau. Het draait er niet alleen om wat je op het water leert, maar ook om het leven eromheen: vroeg het strand op, daarna samen eten en nieuwe mensen ontmoeten. Kies bijvoorbeeld voor een meerdaagse Surf & Stay aan de oostkust, waar je stap voor stap je techniek opbouwt met coaching en veel tijd in zee. En als je benen klaar zijn met peddelen of je armen moe zijn van het kiten? Dan is er genoeg herstel buiten het water, zoals een yogasessie, een stretch en mobility les of gewoon een lange strandwandeling bij zonsondergang.

Bali: ontdek jouw eigen creativiteit tussen de rijstvelden

Bali is al jaren een plek om te onthaasten, maar leent zich ook perfect voor een creatieve hobbycation. Denk aan een paar dagen lang werken met aquarel, houtskool of verf, met uitstapjes naar tempels, watervallen en marktjes tussendoor. Overweeg bijvoorbeeld een 11-daagse creative retreat in Ubud, waar je met een kleine groep mensen samen kunt genieten van de schoonheid van Bali en iedere dag je schetsboek vult met nieuwe ideeën. Of geef meer betekenis aan jouw creatieve reis tijdens de 8-daagse expressive drawing & painting retreat van moderne kunstenaar Jody Graham. Zo ga je niet alleen naar Bali om te kijken, maar om mee te doen, en kom je thuis met een nieuwe skill en een schetsboek vol herinneringen. 

Bangkok: Muay Thai als vakantie-ritueel

Bangkok is een stad vol prikkels en contrasten, en juist daarom een ideale plek om je te focussen op één ding. Ontwikkel jezelf bijvoorbeeld met Muay Thai lessen. Je traint hier met professionele vechters en wordt onderdeel van een hechte gemeenschap van atleten uit de hele wereld. Met de Khongsittha Muay Thai’s Train & Stay packages kan je jouw dagen vullen met gefocuste trainingen en daarnaast de typische Thaise gastvrijheid op een unieke manier ervaren. Een sportieve reis is makkelijk te combineren met het beste van de stad: ‘s ochtends trainen, daarna bijkomen met een massage of een rondje streetfood. 

Jingdezhen: keramiek leren in de porseleinstad

Voor wie liever met klei dan met cardio aan de slag gaat: Jingdezhen staat bekend als de porseleinstad van China. Hier draait alles om ambacht, van glazuren en draaien tot traditionele technieken die al eeuwen meegaan. De stad is goed te bereiken via Shanghai, waar je naartoe vliegt en vervolgens doorreist per trein. Jingdezhen trekt reizigers en professionele pottenbakkers van over de hele wereld, die graag willen leren van de meesters in het vak. Steek zelf je handen uit de mouwen en probeer een workshop van PWS Ceramic Hub. Je leert, je kijkt mee, maakt fouten, en gaat uiteindelijk naar huis met zelfgemaakte souvenirs.