In het Zuiden van de Verenigde Staten staan muziek, natuur en cultuur centraal. Van live muziek en bijzondere musea in de steden tot lokale festivals en activiteiten langs de kust: overal komt het unieke karakter van het Zuiden terug. De regio kent veel diepgewortelde tradities, maar de Travel South regio blijft vernieuwen zonder het verleden uit het oog te verliezen.

Met zomerfestivals, openluchtconcerten en live muziek op vrijwel iedere straathoek zijn Atlanta, Nashville en New Orleans populaire bestemmingen voor muziekliefhebbers. Van jazzclubs en festivals verspreid door de French Quarter in New Orleans tot rooftopbars en honky tonks in Nashville en grote outdoorconcerten in Atlanta. Deze steden combineren muziek moeiteloos met gastronomie, nightlife en lokale cultuur.

Natuur en outdooractiviteiten worden steeds populairder in Mississippi. Van kajakken tussen cipressen en wandelen langs watervallen in Clark Creek Natural Area tot ontspannen in kustplaatsen als Ocean Springs en Bay St. Louis. In Mississippi combineer je activiteiten met het rustige karakter van de Gulf Coast. Routes als de Great Mississippi Nature Trail laten zien hoe natuurbeleving steeds prominenter aanwezig is.

De Gulf Coast van Alabama komt tot leven met live muziek, concerten, lokale foodtrucks en evenementen zoals het Hangout Music Festival. De ontspannen sfeer en lange stranden zorgen voor een typische Southern Gulf Coast beleving. In plaatsen als Gulf Shores en Orange Beach combineer je stranddagen met kajakken op zee, lokale restaurants en festivals.

In Lake Charles opent dit jaar een nieuw Mardi Gras Museum waarin Louisiana’s belangrijkste culturele tradities centraal staat. De collectie bevat meer dan zeventig jaar Mardi Gras geschiedenis en is ondergebracht in een speciaal ontworpen kostuumgebouw. Bezoekers maken hier kennis met de tradities, ontwerpen en verhalen van 65 lokale Mardi Gras verenigingen.

In Franklin, net buiten Nashville in Tennessee, laat Triple Crown Bakery zien hoe internationale invloeden en Southern hospitality samenkomen. Eigenaresse Alena Vaughn, een Frans opgeleide patissier, serveert hier Franse pastries, afternoon tea. En haar chocolademelk met huisgemaakte marshmallows is een beleving om nooit te vergeten!

In Seagrove is een eeuwenoude ambachtstraditie nog altijd zichtbaar in het straatbeeld. Het dorp staat bekend als de plek met de meeste pottenbakkers van de Verenigde Staten. Hier wordt al vele generaties met de hand keramiek gemaakt die geïnspireerd is op de natuur en de geschiedenis van de regio. Bezoekers kunnen ateliers bekijken, lokale kunstenaars ontmoeten en kennismaken met een belangrijk onderdeel van North Carolina’s culturele erfgoed.

Met de opening van 1587 Prime krijgt Kansas City, Missouri er een opvallende culinaire bestemming bij. Het moderne steakhouse van de spelers Patrick Mahomes en Travis Kelce van de Kansas Chiefs, combineert lokale ingrediënten met klassieke gerechten en een uitgebreide wijnkaart. Het restaurant laat daarmee zien hoe sport en gastronomie in Kansas City steeds vaker samenkomen in nieuwe horecaconcepten.

In Congaree National Park in South Carolina krijgen bezoekers de kans om een bijzonder natuurverschijnsel mee te maken: duizenden vuurvliegjes die na zonsondergang het bos verlichten. Het park staat bekend om zijn uitgestrekte moeraslandschap en herbergt daarnaast een van de grootste stukken oud hardhoutbos van de Verenigde Staten. Wandelroutes en vlonderpaden lopen dwars door het natuurgebied en geven toegang tot dit unieke landschap.

Louisville, Kentucky krijgt er een bijzonder nieuw museum bij: The Dot Experience van de American Printing House for the Blind. In dit interactieve museum staan inclusiviteit en toegankelijkheid centraal. De tentoonstellingen geven de bezoekers een bijzondere ervaring via braille, geluid, aanraking en ruimtelijke audio. Objecten zoals een piano van Stevie Wonder maken deel uit van de tentoonstelling en brengen verhalen van blinden en slechtzienden op een toegankelijke manier tot leven.